Première phase de Corsican Lion

Envoyer une force expéditionnaire interarmées franco-britannique capable entre autres, d’intervenir depuis la mer, voilà l’objectif d’entrainement de Corsican Lion conduit au large de la Corse.

Depuis le 18 octobre, ces manœuvres navales rassemblent des militaires français et britanniques au sein d’une seule et même force: le HMS Bulwarket l’Illustrious de la Royal Navy, ainsi que le  Bâtiment de projection et de commandement (BPC) Mistral de la Marine nationale pour le Groupe Amphibie, et pour le Groupe Aéronaval, le porte-avions Charles de Gaulle, son Groupe Aérien Embarqué et ses bâtiments de soutien, renforcé d’une frégate britannique.

La première phase est essentielle, elle permet de valider le processus d’intégration et de montée en puissance des moyens respectifs de chaque pays.

D’un côté, le Groupe Amphibie planifie et coordonne l’exercice de débarquement des troupes sur les côtes d’un pays réputé «hostile». Pour cette opération, les soldats français de l’armée de terre en provenance de la 9^ème brigade d’infanterie de marine utilisent les procédures et matériels britanniques de la 3^ème brigade de commando Marines à bord du bâtiment britannique Bulwark, et à l’inverse les commandos Marines britanniques sont entrainés depuis le BPC français Mistral.

De l’autre, le Groupe Aéronaval assure la couverture des opérations: lutte anti sous marine par la frégate Jean de Vienne et par la frégate britannique Northumberland, patrouille d’un sous-marin français dans la zone, soutien logistique assuré par le pétrolier ravitailleur Meuse, et couverture aérienne par les aéronefs du Groupe Aérien Embarqué, envoyés depuis le porte-avions Charles de Gaulle sur la zone du déploiement amphibie pour des missions de reconnaissance et d’appui des troupes au sol.  

Cette phase de mécanisation élémentaire et d’intégration de toutes les unités précède l’opération de débarquement massif de troupes françaises et britanniques sur un théâtre d’opération dit «ennemi».

Corsican Lion is a combined exercise which is proving the Maritime Element of the Combined Joint Expeditionary Force.  It will demonstrate how the UK can operate a very high readiness contingency force alongside French allies using Carrier Strike in conjunction with amphibious shipping and troops that are fully integrated at range from either the UK or France. 

Having commenced on 18 October, Corsican Lion is now concluding its first phase which saw the integration and interoperability of the respective nations. The Amphibious Task Group is composed of the Royal Navy’s HMS Illustrious and HMS Bulwark and the French Navy’s Bâtiment de Projection et de Commandement (BPC) Mistral. Conversely, the Carrier Strike Group (CSG) is formed by the FS Charles de Gaulle, the Carrier Air Wing and its support Ships in addition to another British frigate.

The Amphibious Task Group is coordinating the planning of troops landing on the coast of a fictional country called ‘Barbary Coast’.  For this operation, the French soldiers from the 9th Brigade of Marines are working with the British 3 Commando Brigade, Royal Marines.  They are becoming familiar with the procedures and equipment on board the British Ship HMS Bulwark whilst British Royal Marines Commandos are also training on the French Ship BPC Mistral.

Concurrently, the CSG is providing protection and support to the amphibious operations. A dedicated anti-submarine capability is being provided by the French frigate Jean de Vienne and British frigate HMS Northumberland (integrated to the French CSG for the exercise).  A French submarine is patrolling beneath the waves and logistical support is facilitated by the tanker Meuse. In the air, the aircraft of the Carrier Air Wing are patrolling the area in which the amphibious operation is taking place providing the troops with reconnaissance missions and close air support.