Des patrouilles entre terre et mer

«Une de mes patrouilles part en contrôle de la filière pêche dans les environs des Sables d’Olonne», explique le major Pascal Cohuet, en montrant sur une carte l’étendue des 700 kilomètres de côtes que couvre la brigade de surveillance du littoral (BSL) de La Rochelle. Si la surveillance du littoral côté mer incombe plus particulièrement aux bâtiments de la gendarmerie maritime, le contrôle de la bande côtière se trouve renforcé par dix unités à terre. «Le quotidien des BSL est simple: veiller au respect des réglementations française et européenne, en répondant aux impératifs dictés par la mer (horaires et amplitude des marées, météo…)». «Nos équipes sont réactives et polyvalentes», témoigne l’un des gendarmes en écho au commandant de la BSL. «Les patrouilles s’adaptent à la saison et aux activités du moment. La sécurité des loisirs nautiques occupe une partie de l’été, il y a aussi la pêche à pied ou en mer, mais le fil rouge de l’année reste la surveillance de la pêche professionnelle. En ce moment, vous nous retrouverez souvent à la débarque dans les ports, dans les criées ou chez les revendeurs».

Pour mener à bien ses missions, la BSL dispose d’un semi-rigide, d’un véhicule tout-terrain et de motos routières et enduro. Les gendarmes maritimes peuvent ainsi effectuer des contrôles même dans les lieux les moins accessibles et éviter que ne subsistent des zones de non droit.