Crusader

1964-1999 : Les 35 ans de carrière des Crusader français

Le contre-amiral Pierre Toubon a présidé le 15 décembre sur la base d'aéronautique navale de Landivisiau la cérémonie de mise en sommeil de la 12F. La flottille s'efface avec le retrait définitif du F-8P Crusader qui a vaillamment rempli ses missions d'interception depuis 1964. La 12F renaîtra en 2001 avec l'arrivée du Rafale.

Le 25 mars 1955, le prototype XF8U-1 (n° de série 138899) décolle du lac salé de Mudroc à la Edwards Air Force base avec, aux commandes, John W. Konrad, chef pilote de Chance Vought. Le jeudi 16 décembre 1999, le lieutenant de vaisseau Eric Berthou, dernier pilote à avoir dépassé le cap des 1000 heures de Crusader, décolle de la base de Landivisiau à bord du F8-P n°10 (n° de série 151741), pour rejoindre le Musée de l'Air et de l'Espace du Bourget.
Le Crusader, chasseur embarqué, a vécu.

C'est pour rendre un dernier hommage à un avion de légende que le service technique de la flottille 12 F a voulu redonner au Crusader n°11 (n° de série 151742) ses couleurs d'origine : couleur métallisée, portant une flèche rouge sur son flanc, une entrée d'air et des montants de glaces frontales noirs, auxquelles ont été ajoutés la cocarde de l'aéronautique navale et le canard au tromblon, insigne de la flottille.

La flottille 12 F a effectué entre le 20 novembre 1964 et le 16 décembre 1999, 102 180,3 heures de vol dont 15 225,4 de nuit, 19 121 appontages dont 3052 de nuit.
La flottille 14 F a effectué entre le 1er mars 1965 et le 17 avril 1979, 45 471,8 heures de vol dont 6008,5 de nuit, 6798 appontages dont 734 de nuit.
Au total, c'est donc 147 652,1 heures de vol et 25 919 appontages que les 42 Crusaders français auront effectués.

Pour en savoir plus :

Cédérom Crusader
ECPA, Ministère de la Défense

Réalisé par l'Etablissement cinématographique et photographique des armées, ce cédérom propose un historique de l'aéronef, des témoignages de pilotes, une photothèque et une galerie d'écussons, des profils ainsi que des extraits du journal de marche de la 12 F.

Disponible auprès de l'ECPA,
2 à 8 route du Fort
94205 Ivry-sur-Seine cedex
tel : 01 49 60 52 00
fax : 01 49 60 52 40

Adieu "Crouze"
Alexandre Paringaux
Editions du Zéphir - Collection Prestige Aéronautique

Réalisé par Alexandre Paringaux, photographe-éditeur bien connu des milieux aéronautiques, cet ouvrage publié fin 1999 présente en particulier l'histoire du Crusader à travers ses dernières sorties d'entraînement au sein de la flottille 12 F.

Disponible aux éditions du Zéphir
50, rue de Pontoise
95870 Bezons
tel : 01 30 76 06 10

Les Crusader français en action
Jean-Marie Gall
Editions Lele Presse - Collection Histoire de l'aviation n°4

Réalisé par Jean-Marie Gall, ancien pilote de Crusader à la flottille 12 F, cet ouvrage de référence a été publié en 1997.

Disponible aux éditions Lela Presse
39, rue Aristide Briand
62200 Boulogne-sur-Mer