L'aviation de patrouille et de surveillance maritime

L'aviation de patrouille et de surveillance maritime se compose de deux flottilles d'Atlantique II basées à Lann-Bihoué (Morbihan) et Nîmes-Garons (Gard).

Elles ont pour missions principales :

• Le renseignement en mer et l'établissement de la situation tactique au profit d'une force navale
• La lutte anti-sous-marine et anti-navire pour laquelle ils disposent de missiles AM-39 et de torpilles.

L'aviation de surveillance maritime contribue essentiellement à la mission de sauvegarde des approches maritimes.

En métropole, les Falcon 50M et les Nord 262E assurent la surveillance des approches et contribuent au sauvetage en mer. Outre-mer, cette fonction est confiée aux Gardian  basés en Nouvelle Calédonie (BAN Tontouta) et à Tahiti (BA 190).

Par ailleurs, deux flottilles d'hélicoptères sont spécialisées dans la recherche et le sauvetage en mer: la 32F, armée de Super-Frelon , basée à Lanvéoc-Poulmic et Hyères, et la 35F composée de Dauphin, qui arment quatre sites permanents de service.