Depuis 1880, les Français célèbrent leur fête nationale le 14 Juillet. Symbole de l’unité, de l’histoire et des valeurs de notre pays, cette célébration prend traditionnellement la forme d’un grand défilé militaire sur les Champs-Elysées, devant le Président de la République, de nombreux invités de marque et un public enthousiaste. En raison de la crise sanitaire, le 14 Juillet a, cette année, été réinventé de façon à rendre hommage aux personnes, civiles et militaires, engagées dans la lutte contre la COVID-19. La place de la Concorde sera le lieu d’une cérémonie composée de trois tableaux, d’un défilé des troupes à pied et d’un défilé aérien. Si le nombre de personnes participant et assistant à cette cérémonie a dû être limité, le nombre de téléspectateurs, en France comme à l’étranger, devrait souligner, si besoin, l’importance de ce rendez-vous.
En cette « année de Gaulle », le 14 Juillet célèbrera d’abord l’homme du 18 Juin. Le défilé débutera par un hommage à cette figure illustre de notre histoire. Héros de la Première Guerre mondiale, combattant visionnaire, chef de la France libre, fondateur de la Ve République, le général de Gaulle marque encore notre temps de son empreinte.
Autour du thème « une Nation engagée, unie et solidaire », les unités et services impliqués dans la réponse à la crise sanitaire seront ensuite mis en valeur. Le Service de santé des armées sera particulièrement à l’honneur pour souligner l’importance de son soutien à la population. Face à l’épidémie, ces forces ont fait preuve de la même abnégation que lorsqu’elles sont engagées sur les théâtres d’opération à l’étranger ou en opération intérieure.
En première ligne depuis le début de la crise, le personnel soignant fera enfin l’objet d’un hommage appuyé au terme de la cérémonie. Dans le tableau final, c’est bien l’ensemble de toutes les personnes directement engagées dans la lutte contre la COVID-19 qui seront célébrées et remerciées.
Le défilé aérien comprend au total 52 avions, qui effectuent leur vol dans l’axe La Défense – place de l’Étoile – place de la Concorde. Il est articulé en huit tableaux successifs.
Le traditionnel passage de la Patrouille de France est intégré au tableau initial en l’honneur du général de Gaulle. Il précède le vol de 13 aéronefs français et britanniques rassemblés spécialement pour cet hommage. Les appareils français appartiennent à des unités héritières de la France libre ou proviennent du porte-avions Charles de Gaulle. La participation de la Royal Air Force, avec deux chasseurs de type Typhoon, rappelle sa fraternité d’armes avec les Forces aériennes françaises libres créées à Londres en 1940 par l’homme du 18 Juin.
À l’instar du dispositif au sol, le second tableau est consacré à l’opération Résilience. Il montre notamment un appareil A400M ayant réalisé des évacuations sanitaires.
Un défilé approvisionné en biocarburant
La France a décidé de s’engager sur la voie de la décarbonation de ses carburants, en particulier dans le secteur aéronautique. Pour tenir cet objectif majeur, le ministère des Armées a pris des initiatives à la mesure de cette orientation énergétique.
Organisme en charge de l’achat et de la distribution des produits pétroliers du ministère, le service des essences des armées procède à l’acquisition de biocarburants à usage aéronautique. L’objectif est d’intégrer progressivement ces molécules dans les carburants fossiles utilisés par les aéronefs militaires qui représentent plus de la moitié des consommations énergétiques du ministère.
Afin de marquer cette évolution, les aéronefs français du défilé du 14 juillet 2020, dont la Patrouille de France, sont avitaillés en carburéacteur biossourcés (5% en teneur) sur les principales plateformes de regroupement en amont du défilé aérien (les bases aériennes de Villacoublay, Évreux et Creil).
La deuxième partie du défilé aérien rassemble 18 hélicoptères dont le vol emprunte l’axe La Défense – place de l’Étoile – place de la Concorde. Il est articulé en quatre tableaux successifs.
Ce défilé s’ouvre par un tableau dédié à la crise COVID-19 pour rappeler le rôle joué par les hélicoptères des armées et du ministère de l’Intérieur dans les évacuations sanitaires.
Les tableaux suivants sont consacrés :
Le 14 juillet 1790, les Fédérés partis de la place de la Bastille traversent Paris, précédés et suivis de la garde nationale, en direction du Champ-de-Mars. Sur cette esplanade, la « Fête de la Fédération » commémore le premier anniversaire de la prise de la Bastille et la réconciliation de la Nation. Jusqu’au Directoire, la dimension militaire du défilé ne constitue pas l’essentiel de cette manifestation.
En 1797-1798 cependant, l’armée commence à jouer un rôle prédominant. Elle ne se contente pas de défiler ; elle offre aux Parisiens une simulation de combat. À partir du Consulat (1799-1804), l’aspect militaire est encore renforcé. Par la suite, les anniversaires liés à la vie de Bonaparte, puis les commémorations de la Restauration et Second empire supplantent le 14 Juillet.
La IIIe République remet à l’honneur cette date symbolique. Avec le décret du 6 juillet 1880, fête nationale et cérémonie militaire coïncident et ne sont jamais plus dissociées.
De 1880 à 1914, le 14 Juillet se déroule à Longchamp. Interrompue pendant la Première Guerre mondiale, sa célébration reprend en 1919 sur les Champs-Élysées.
Le 14 juillet 1939 marque le 150e anniversaire de la Révolution. Du 12 au 16 juillet, les fêtes rendent un triple hommage au drapeau, à l’armée et à l’empire. 300 000 hommes défilent de l’Arc de Triomphe à la Concorde.
Le défilé du 14 juillet 1945 célèbre la Victoire. Depuis cette date, les défilés sont l’occasion de présenter aux Français et de mettre à l’honneur les unités impliquées dans des opérations intérieures et extérieures au cours de l’année écoulée.
Entre 1974 et 1979, les lieux de célébration ont beaucoup varié :
Entre 1980 et 2019, le défilé a toujours eu pour cadre les Champs-Élysées. En raison de la crise sanitaire, il se déroule en 2020, exceptionnellement, sur la place de la Concorde
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Sources : Ministère des Armées
