Armée de l’Air et de l'Espace
Héritier des traditions de trois escadrilles de la Première Guerre mondiale, l’escadron de transport (ET) 3/61 « Poitou » a célébré, le 11 septembre 2020, son 75e anniversaire sous l’appellation « Poitou ». À l’invitation du général d’armée aérienne Philippe Lavigne, chef d’état-major de l’armée de l’Air et de l’Espace, une délégation d’autorités civiles et militaires était présente sur la base aérienne (BA) 123 d’Orléans-Bricy.
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Le général d’armée aérienne, Bruno Paccagnini, inspecteur général des armées - air a présidé la cérémonie. Lors de la lecture de l’ordre du jour, il a rappelé l’histoire de cet escadron prestigieux : « […] Au cœur des combats, souvent seul dans les airs, réalisant des missions “ d’entrée en premier ”, de renseignement, d’aéroportage, d’aérolargage, de reconnaissance et de guidage de frappes aériennes, le « Poitou » apporte un appui tactique déterminant aux opérations spéciales françaises. Depuis 75 ans, le « Poitou » reste fidèle à sa devise “ À l’aise partout ”. Il a aujourd’hui pleinement trouvé sa place […]. »
Cette journée commémorative a mis à l’honneur le personnel et les avions ayant servi au sein de cette unité d’élite depuis ses débuts. Une vraie opportunité de consolider le lien entre les générations du « Poitou », de préserver et de continuer à faire vivre le patrimoine et les traditions de l’escadron.
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Pour l’occasion, un C160 Transall avait été spécialement décoré aux couleurs des 75 ans. Des démonstrations en vol des avions historiques du « Poitou » ont eu lieu, avec notamment la participation d’un Beechcraft 18 et d’un Stearman. Des avions plus « modernes » tel que le C160 Transall, le C-130H, le DHC-6 Twin Otter et l’A400M Atlas ont également participé à des démonstrations aériennes, effectuant différents exercices, du type parachutage et posé d'assaut, pour présenter les capacités tactiques des forces spéciales air.
Sources : armée de l'Air et de l'Espace
Droits : armée de l'Air et de l'Espace
