Manche et mer du Nord - l’OTAN neutralise des munitions historiques

Baptisée « Historical Ordnance Disposal 20», cette opération s’est déroulée en Manche et plus particulièrement en baie de Seine et baie de Somme. 20,3 nautiques carrés (environ 70 km²) ont été couverts par les 6 bâtiments militaires de 6 nations participantes : le chasseur de mines tripartite (CMT) Andromède (France), le HNoMS Otra (Norvège), le HNLMS Willemstad (Pays-Bas), le BNS Bellis (Belgique), le HMS Grimsby (Grande-Bretagne) et le FGS Donau (Allemagne) – bâtiment amiral de cette édition. Au total, les plongeurs-démineurs avec l’aide de robots télécommandés sous-marins ont traité 7 mines allemandes de type LMB et 1 grenade sous-marine pour un équivalent TNT de 6 800kg.

Depuis 1996, ces opérations interalliées baptisées « Historical Ordnance Disposal » (HOD) sont conduites chaque année en Manche – mer du Nord afin d’éliminer les munitions à caractère historique. Les fonds marins de cet espace maritime sont en effet caractérisés par la présence significative d’engins explosifs issus des deux derniers conflits mondiaux (bombes, obus concrétionnés, mines de fond). La recherche et à la neutralisation de ces dangers est donc un enjeu de sécurité maritime, et l’opération « HOD » participe directement à la sécurisation des fonds marins de la Manche – mer du Nord.

La Marine nationale agit au quotidien pour sécuriser le littoral français et les fonds marins. Tous ses moyens de lutte contre les mines (bâtiments dédiés tels que les chasseurs de mines tripartites et les groupes de plongeurs démineurs) mènent régulièrement des opérations visant à détecter, neutraliser ou détruire des munitions non explosées en mer ou sur les plages françaises.

En Manche et mer du Nord en 2019, l'action conjointe du groupe de plongeurs démineurs de la Manche et des chasseurs de mines de la Marine nationale a permis de détruire 1786 engins historiques (en mer et sur l’estran), ce qui a représenté 19 tonnes d’équivalent TNT.