La première édition de l’EI2 Air & Space Conference s’est tenue au musée de l’Air et de l’Espace

Cette première édition a réuni les armées de l’air des treize pays de l’Initiative européenne d’intervention (IEI en français et EI2 en anglais), des experts civils et militaires du domaine de la puissance aérienne pour échanger et confronter leurs analyses, renforcer l’Europe de la défense et faire avancer la culture stratégique européenne en matière de puissance aérospatiale. Appelée de ses vœux par la ministre et ouverte à l’international, cette conférence a vocation à être accueillie annuellement, à tour de rôle, par les pays de l’IEI.

Au cœur des échanges, une question centrale : « La puissance aérienne et le contrôle de l’espace, comment mieux coordonner les tempos des opérations aériennes européennes ? » 

Dans son discours d’ouverture, le général Philippe Lavigne, chef d’état-major de l’AAE (CEMAAE), a rappelé la vocation de l’IEI. Il s’agit d’un forum ayant vocation à partager les analyses, imaginer de meilleures interactions dans le but de devenir plus forts, ensemble. L’ambition de cette initiative est de nourrir et de développer une culture stratégique qui permette de mieux identifier les voies à emprunter et les actions à mener lors de missions de l’OTAN, de l’Union européenne, de l’ONU ou d’autres coalitions ad hoc. Selon Éric Trappier, président du Groupement des industries françaises industrielles et président-directeur général de Dassault Aviation, la coopération européenne est un must pour le développement. Une démarche qui permet aux Européens, comme le souligne Mme Alice Guitton, directrice générale des relations internationales et de la stratégie (DGRIS), de gagner « en équipage ».

L’événement a réuni six chefs d’état-major des armées de l’air britannique, chypriote, espagnole, française, italienne et suédoise. Se trouvaient à leurs côtés six directeurs politiques de défense issus : du Royaume-Uni, d’Espagne (représenté), de Finlande, de France, des Pays-Bas et de Suède (représenté). La rencontre a également été coorganisée par treize armées de l’air européennes, parmi elles : l’Allemagne, la Belgique, le Danemark, l’Espagne, l’Estonie, la Finlande, la France, l’Italie, la Norvège, les Pays-Bas, le Portugal, le Royaume-Uni et la Suède. Pour ce faire, ces dernières ont bénéficié du soutien des industriels français, sous bannière GIFAS (Groupement des industries françaises aéronautiques et spatiales) : Airbus Defence & Space, Ariane Group, Dassault Aviation, MBDA, Safran et Thalès. 

Dix autres nations ont suivi également ces échanges : l’Australie, l’Autriche, le Canada, Chypre, les Émirats arabes unis, la Malaisie, Malte, la Roumanie, la Suisse, la Thaïlande et les États-Unis d’Amérique. 

Pour accompagner les différents intervenants, des modérateurs de renom ce sont succédés : M. Xavier Pasco, directeur de la Fondation pour la recherche stratégique (FRS), M. Justin Bronk, chercheur au Royal United Services Institute for Defense and security Studies (RUSI), et le docteur Édouard Simon de l’Institut français des relations internationales (IRIS), pour ne citer que quelques uns des orateurs émérites.       

Quelle stratégie pour impulser la défense européenne ? 

Cet axe de réflexion est accompagné par Thomas Gomart. Les chefs d’états-majors des armées de l’air française, italienne et suédoise se sont accordés sur le besoin accru d’interopérabilité et de connectivité pour réussir des interventions multi-domaines, appuyées par un entraînement conjoint de haut niveau. L’accent est mis sur le leadership et la culture de l’innovation, à un rythme toujours plus rapide, en réponse aux menaces fluctuantes et, bien entendu, dans une logique de respect de l’environnement. 

Ces deux journées de discussions croisées marquent, sans conteste, une étape. Par ailleurs, en conclusion de ce rendez-vous, Florence Parly, ministre des Armées, a appelé de ses vœux une nouvelle édition de cette conférence. Selon elle, le musée de l’Air et de l’Espace du Bourget a parfaitement incarné l’esprit pionnier de cette rencontre inédite. Cette réunion scelle la création « d’un magnifique Air force club of abble and willing nations » (un club de l’armée de l’air des nations compétentes et consentantes). 

Pour revoir cette conférence diffusée en direct sur la chaîne YouTube de l’AAE :

https://www.youtube.com/user/Armeedelairfrancaise