Salle d'honneur de l'Infanterie

Ainsi, contrairement aux régiments d’infanterie (stationnés sur le territoire national) l’objectif de la salle d’honneur n’est pas centré sur le passé de l’école mais cette salle invite à un parcours chronologique retraçant de manière très synthétique, l’évolution et la genèse de l’infanterie. Les objectifs de cette salle d’honneur sont :

• être un lieu de mémoire collective qui évoque la participation de l’infanterie à tous les combats qui ont fait la France et un lieu de témoignages sur le courage, l’abnégation et le dévouement des fantassins ;
• être un lieu d’unité et de cohésion de l’infanterie, renforcé par la présentation de sa richesse et de sa diversité.

A travers les symboles et les tenues choisis, toutes les subdivisions de l’infanterie sont évoquées (parachutistes, troupes de marine, légionnaires, tirailleurs, troupes motorisées et mécanisées, troupes de montagne).

• être un lieu de formation tout en évoquant le passé de l’école et celui des unités qui ont ponctuellement partagé son histoire (École de Cherchell, 3^e RI, 81^e RI, 14^e DLBE), la salle d’honneur de l’infanterie présente, de façon ciblée, l’évolution de l’équipement du fantassin. L’espace historique : La salle d’honneur de l’infanterie évoque :
• l’histoire de l’infanterie et de ses subdivisions d’armes à travers les siècles ;
• l’histoire de l’école depuis sa création en 1873.

Dans des vitrines réparties sur la longueur de la pièce se déroule l’évolution de l’infanterie de l’Ancien régime à nos jours présentée par des tenues complètes couvrant la période 1736 au fantassin FELIN, sont exposées : sergent d’infanterie 1736, grenadier de la garde impériale dit Grognard, la Première Guerre Mondiale avec un caporal d’infanterie 1914 (représentation du Cal PEUGEOT 44^e RI premier mort français de la guerre le 2 août 1914), un Poilu 1916, la Seconde Guerre Mondiale un fantassin d’infanterie coloniale 1940, un tirailleur 1944 (pour le débarquement de Provence), puis un zouave 1950, l’Indochine (un parachutiste des troupes de marine), l’AFN (un alpin en Algérie), les années 1970-1980 (un légionnaire en Afrique (Kolwezi)), la guerre froide (un chasseur mécanisé en Allemagne), le Liban (un parachutiste au Liban Drakkar 1983), fantassin à Daguet pendant la guerre du Golfe , fantassin FELIN actuel, pour la partie historique école, Saint-Maixent avant 1914 (un élève de l’EMI), élève à Cherchell 1958, un lieutenant en division d’application actuel, ainsi que des mannequins hors vitrines représentant fusillier d’infanterie 1800, officier infanterie de ligne 1812, tirailleur en tenue de ville 1930, légionnaire saharien 1956, costume de mordant 1970, maître-chien des années 1990. Dans des vitrines latérales, des objets, des photos ou des documents significatifs issus des collections du musée de l’Infanterie sont présentés : des insignes de promotions d’élèves, de régiments et subdivisions de l’infanterie, la totalité des éléments du patrimoine de Cherchell, des photos, etc. Sur les murs, se trouvent des panneaux qui succinctement retracent le destin de son saint patron saint Maurice, la genèse de l’infanterie et ses subdivisions d’armes, l’évolution de son armement, ainsi que les six drapeaux des plus vieux régiments de l’infanterie. Le mémorial se compose de la grenade de l’infanterie en granit et métal, d’un bas-relief en plâtre représentant des Poilus, et des insignes lumineux évoquant les subdivisions de l’infanterie.

Les noms des batailles de l’infanterie depuis le début du XVI^e siècle sont également mis en exergue. Crypte portraits de fantassins morts pour la France le dernier d’entre eux étant mis à l’honneur sur un piédestal. Cette salle de 280m² est prévue pour accueillir un public désirant avoir une vue générale sur l’infanterie et souhaitant se recueillir à la mémoire de tous les fantassins morts pour la France :

• les personnels civils et militaires affectés à l’EI ou aux EMD. 
• les militaires français et étrangers en stage aux EMD en particulier les stagiaires de l’EI. 
• les participants extérieurs aux activités spécifiques de l’infanterie comme les journées nationales de l’infanterie, les portes ouvertes. 
• toutes les associations patriotiques désirant rendre hommage aux fantassins morts pour la France et notamment l’association des anciens de Cherchell qui forme l’association sœur de l’école de l’infanterie d’aujourd’hui.

La formation morale des jeunes cadres des régiments d’infanterie rend nécessaire la proximité de ce mémorial à Draguignan au quartier Bonaparte sous l’appellation de « salle d’honneur » de l’Infanterie.