Agapanthe 2010 : BIG FOX, manœuvres aéronavales avec la Marine et l’armée de l’Air émiriennes

Sur un rythme soutenu (158 vols au total), les activités aériennes ont permis un entraînement de haut niveau, témoignage de l’importance que les deux Nations accordent à leur coopération. Tour à tour, les F-16 et Mirage 2000-9 ont attaqué ou défendu le groupe aéronaval face à leurs partenaires du groupe aérien embarqué soutenus par les Rafale de la base aérienne d’Al Dhafra. Des patrouilles en large dispositif ont également été conduites en appui de troupes ou en mission d’interdiction dans l’espace émirien.

Côté mer, la force franco-émirienne forte de 6 unités s’est rapidement regroupée au large de Fujaïrah pour enchaîner des activités de défense aérienne mais aussi des visites croisées et des opérations d’assistance entre unités après sinistre.

BIG FOX a également permis aux officiers émiriens de découvrir les méthodes et les outils de travail de leurs homologues français, tout en améliorant les acquis des précédentes éditions. « D’une année sur l’autre, l’objectif est d’améliorer nos capacités communes. Par exemple, cette année, nous avons procédé à des tirs conjoints à la mer avec les Emiriens, une première », indique le planificateur français des manœuvres franco-émiriennes.

Le vice-amiral Ibrahim Salem Mohammed Al Musharak, chef d’état-major de la marine émirienne et le vice-amiral Marin Gillier, commandant la zone maritime de l’océan Indien et commandant les forces françaises aux Emirats arabes unis (Alindien / COMFFEAU), ont assisté à la dernière journée des manoeuvres. « Il s’agit d’une opportunité exceptionnelle d’opérer en interarmées, de partager nos savoir-faire et d’harmoniser nos procédures respectives », a commenté Alindien.

• Témoignages d’officiers émiriens après l’exercice Big Fox