Spécialiste pétrolier du ministère, le SEO assume quatre attributions parfois partagées avec certains organismes des armées.
la définition des spécifications et l’homologation des produits pétroliers et assimilés nécessaires aux armées et à la gendarmerie. Cette mission majeure, ayant des liens étroits avec la précédente, exige une compétence technique de haut niveau, et des moyens indépendants des fournisseurs et des clients ;
la définition, la réalisation, la gestion et le soutien des matériels pétroliers : au delà du SEO lui même, l’armée de terre est le bénéficiaire prépondérant de cette prestation pour des raisons historiques, mais le champ d’application s’élargit à l’ensemble du ministère, sous l’impulsion du CMP, comité des matériels pétroliers ;
Les exigences de ces missions impliquent pour le SEO le maintien et l’approfondissement de compétences techniques spécifiques, et un souci permanent de rigueur pour le suivi et l’application de diverses réglementations relatives :
aux installations classées pour la protection de l’environnement (implantation et aménagement des dépôts d’hydrocarbures, prévention et lutte contre l’incendie, préservation des ressources en eau,...),
aux transports de marchandises dangereuses (par la route, la voie aérienne, la voie ferrée, les canalisations enterrées sous pression, la voie maritime..) appliqués aux produits pétroliers,