Les combats sous Metz et la capitulation de Bazaine

Lorsque commence le siège de Metz, le 20 août 1870, l’armée du Rhin qui s’y est réfugiée est organiquement composée des 2^e CA du général Frossard, 3^e CA du maréchal Le Bœuf, 4^e CA du général de Ladmirault, du 6^e CA du maréchal Canrobert et de la Garde impériale du général Bourbaki et elle a trouvé sur place le renfort des troupes de la garnison et de huit bataillons de la Garde nationale, rapidement constitués. Pour les Allemands, la prise de la métropole lorraine, fortement défendue par une ceinture de forts puissants et modernes, apparait comme essentielle dans la poursuite de la guerre.