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L’historien Jean-Michel Steg revient sur la date du 1er juillet 1916 qui marque le début de l’offensive alliée sur la Somme et de quatre mois d’une épouvantable bataille, un bain de sang au terme duquel près de 450 000 combattants seront morts et près de 600 000 autres blessés.

La bataille s’arrêtera mi-novembre, sous l’effet conjugué de l’épuisement des combattants et du mauvais temps. Dans l’intervalle, une série continue d’attaques limitées, avec le soutien massif des troupes des Dominions, n’aura permis d’atteindre que les objectifs de gains territoriaux du premier jour de l’offensive. Malgré ce manque de résultats décisifs, l’offensive sur la Somme aura effectivement contraint l’armée allemande à relâcher la pression devant Verdun.

Les chemins de la mémoire : n° 255

"La bataille de la Somme"

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