Buffalo

Robuste et sûr, il présente des avancées importantes en matière de sécurisation des conditions de déminage des soldats. Fin 2007, l'armée de Terre a exprimé le besoin de se doter d'un équipement de protection contre les engins explosifs (EPEE).

La menace engin explosif improvisé (EEI) s'est sensiblement renforcée et diversifiée, et l'État-major des armées (EMA) a décidé l'acquisition de 5 engins d'intervention et de protection américains « Buffalo » selon la procédure d'achat « urgence opérationnelle » en 2008. Ce véhicule constitue une première capacité de lutte contre les EEI et une réponse partielle au besoin opérationnel.

L'engin d'intervention et de protection buffalo apporte une protection minimale à l'équipage (6 personnes) face à l'explosion d'une charge, en particulier grâce à sa garde au sol et son châssis en « V » qui évacue les effets de souffle d'une explosion. Il est destiné à équiper les détachements du génie pour mener des missions de contre minage. Le buffalo est équipé d'un bras de manipulation de 7 mètres.

Le buffalo travaille le sol à distance pour déblayer des zones suspectes. Il met à jour d'éventuels EEI grâce à son bras d'investigation prolongé d'une imposante fourche, d'une griffe de scarification et d'une caméra embarquée.

Le nombre d'ouvertures et de soudures est limité à une seule porte, pour réduire au minimum les points sensibles du véhicule. La caisse est une cellule de survie : sa protection « antiblast » évite à l'équipage d'être blessé par un déchirement du blindage.

 Caractéristiques :

•  longueur = 8,20 mètres,
•  largeur = 2,59 mètres,
•  hauteur = 3,96 mètres,
•  masse = 24 tonnes.