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France Relance : le ministère des Armées commande huit hélicoptères Caracal

Mise à jour  : 20/04/2021
  • La Direction générale de l’armement (DGA) notifie la commande de huit hélicoptères H225M Caracal à Airbus Helicopters, destinés à équiper l’armée de l’Air et de l’Espace.
  • Livrés en 2024 et 2025, ils initieront le remplacement de ses hélicoptères de manœuvres Puma SA330, dont l’âge moyen est de 43 ans, et contribueront à former une flotte homogène avec ses dix Caracal déjà en service.
  • Cette commande, d’une valeur d’environ 300 M€, est anticipée par rapport à la planification de la loi de programmation militaire 2019-2025. Elle permettra de sauvegarder l’équivalent de 960 emplois pendant trois ans au sein de Airbus Helicopters, de ses équipementiers principaux Thales et Safran, et de leurs sous-traitants Petites et moyennes entreprises (PME) et Entreprises de taille intermédiaire (ETI).

Afin de soutenir l’industrie aéronautique frappée de plein fouet par la crise sanitaire, le ministère des Armées a décidé d’acquérir de manière anticipée huit hélicoptères H225M Caracal en remplacement des SA330 Puma. Les premières livraisons des H225M arriveront dès 2024 et compléteront l’actuelle flotte de l’Armée de l’Air et de l’Espace en matériels neufs.

 Plus performant que les SA330 Puma, le H225M Caracal est le dernier standard des hélicoptères de la famille des Super Puma. En service depuis 2006, le Caracal est un appareil moderne et optimisé pour effectuer des missions de recherche et de sauvetage au combat. Il est également utilisé lors des missions de manœuvre et d'évacuation sanitaire. Polyvalent, le Caracal assure ces nombreuses missions, de jour comme de nuit, aussi bien sur le territoire national qu’en opérations extérieures.

 Ravitaillable en vol, par des avions de transport tactiques (de type C130-J dès aujourd’hui et A400M Atlas à partir de 2022), le Caracal dispose des meilleures allonge et autonomie de sa catégorie, un atout militaire déterminant.

Engagé dans les opérations extérieures menées par les forces spéciales, les Caracal ont également été employés au cours de l’année 2020 sur le territoire national et dans le cadre de l’opération Résilience. Trois Caracal de l’escadron d’hélicoptères 1/67 « Pyrénées » ont ainsi permis de transférer 16 patients du Centre médical d’évacuation d’Orly, vers des hôpitaux moins engorgés en province.

> Voir la fiche technique du Caracal : http://www.air.defense.gouv.fr/index.php/structure-aae/haut-commandement/fiches-techniques.html