La direction générale de l'armement a réalisé le quatrième vol expérimental du missile stratégique M51, le 27 janvier 2010 à 9h25, depuis la baie d'Audierne (Finistère), à partir du sous-marin Le Terrible. Le lancement du missile s'est déroulé comme prévu. Le missile a été suivi tout au long de sa phase de vol par les moyens du centre DGA Essais de missiles de Biscarrosse et de Quimper et par le bâtiment d'essais et de mesures Monge.
Cet essai marque une étape importante dans la modernisation et l'adaptation du dispositif de dissuasion de la France dans le strict respect de ses engagements internationaux.
Le M51 est destiné à équiper à partir de 2010 les sous-marins nucléaires lanceurs d'engins de nouvelle génération (SNLE) de la force océanique stratégique.
Cette réussite démontre à nouveau l'excellence de la haute technologie que les industries françaises mettent en oeuvre dans ce domaine.
Hervé Morin, ministre de la Défense, exprime sa grande satisfaction après le succès ce jour du quatrième vol expérimental du missile stratégique M51 effectué, comme toujours, sans charge nucléaire.
Il adresse ses très vives félicitations à l'ensemble des femmes et des hommes de la direction générale de l'armement (DGA), de la marine nationale, du commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) et des entreprises qui ont oeuvré à sa réussite.
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