Plan de relance : commande d'affûts-canons pour hélicoptères Cougar et Caracal

Hervé Morin, ministre de la Défense, annonce la commande d'affûts-canons de 20 mm pour équiper les hélicoptères de transport et d'assaut des armées dans le cadre du plan de relance de l'économie. La Délégation générale pour l'armement (DGA) a notifié le 31 août 2009 aux sociétés Nexter Systems et Eurocopter un marché de 22 millions d'euros pour l'acquisition de vingt-cinq canons de 20 mm, de quinze affûts et leur intégration sur les hélicoptères Cougar et Caracal.

Les canons commandés, du type 20M621, sont déjà en service dans les armées de terre et de l'air sur les hélicoptères Gazelle, Fennec et Puma. Leur portée de 2000 m offrira aux hélicoptères Cougar et Caracal une capacité de riposte à des tirs hostiles par armes de petit calibre au-delà de leur portée létale.

L'affût SH20 est un support rétractable pour canon de 20 mm. Il permet le survol de zones urbaines ou périurbaines en posture non agressive (affût et canon rétractés en cabine, portes fermées) et le déploiement en quelques secondes après ouverture d'une porte latérale en cas de nécessité de riposte face à une menace.

Le volet défense du plan de relance de l'économie représente 2,4 milliards d'euros et permet notamment d'augmenter de 10% les crédits consacrés aux équipements en 2009.

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