FAG : Un Casa démontre ses capacités lors de l’exercice Caraïbes 2021 aux Antilles

Cette année, les FAA ont imaginé un scénario fictif impliquant l’apparition d’un ouragan une île française des petites Antilles. L’exercice a consisté à appliquer un plan d’intervention, principalement dans la phase d’urgence et a impliqué l’ensemble des composantes miliaires : le commandement, le centre des opérations, les composantes terrestres, maritimes et aériennes. Dans ce cadre, l’Escadron de transport (ET) 00.068 « Antilles-Guyane » de la base aérienne 367, stationné à Cayenne en Guyane, a fourni un Casa pour les besoins de l’exercice aux FAA. Le recours au Casa a permis la projection d’une force d’intervention d’une centaine de personnes sur l’île de Marie-Galante, une île de l’archipel des Petites Antilles, pour venir au secours de sa population. L’un des pilotes du Casa nous donne son témoignage : « Au cours de cet exercice, nous avons par exemple démontré notre capacité à nous poser de nuit sur un terrain ne disposant que d’un éclairage sommaire ».

L’exercice Caraïbes 2021 a également intégré à son programme l’aéro-largage d’une dizaine de colis au profit des populations des îles de la Désirade et de Marie-Galante en coordination avec les militaires du 1^er Régiment du train parachutiste (RTP) de l’armée de Terre, experts dans ce domaine. « Ces livraisons par air ont également permis l’homologation de deux nouvelles zones de largage qui pourront être utilisées par la suite pour de l’entraînement, voire en conditions réelles suite à un épisode cyclonique » a ajouté le même pilote.

Le Casa a eu la possibilité de démontrer le savoir-faire de l’escadron dans le domaine du secours en mer. Lors d’un exercice de reconnaissance de l’archipel des Saintes, et sur demande du Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Antilles-Guyane, une recherche en mer a été ordonnée. Après quelques dizaines de minutes de recherche minutieuse, une embarcation en détresse est identifiée : il s’agissait du navire recherché. Une simulation de largage de chaîne Sauvetage en mer (SAMAR), d’un kit de survie en mer contenant entre autres un radeau, a été réalisée.

Au cours de l’exercice, et suite à une demande de concours de l’hôpital de Cayenne, le Casa a également effectué une rotation entre Fort-de-France, Cayenne, puis Fort-de-France pour transporter quatre patients vers les Antilles. Cette réorganisation met en lumière la flexibilité entre les FAG et les FAA ainsi que le dialogue permanent entre les deux entités.

Cet exercice a permis de démontrer le savoir-faire indispensable des forces armées dans cette région soumise à un risque cyclonique fort. De même, l’exercice a révélé l’importance du moyen aérien et le professionnalisme des équipages de l’AAE.