« La culture, un enjeu opérationnel à part entière »

« Ma projection comme adjoint au sein du détachement d’influ­ence militaire en Centrafrique est une expérimentation qui s’explique par la volonté d’ajouter un volet culturel aux actions d’influence. Ce déploiement en double emploi est une première pour un conser­vateur ! En début de mandat ma présence a suscité la curiosité de certains camarades. De nombreux stéréotypes nourrissent encore l’image du conservateur. Alors que j’étais en charge de la liaison avec les organismes non gouvernemen­taux, une de mes missions princi­pales fut d’accompagner le direc­teur du musée national centrafricain de Bangui pour la réouverture de ce dernier. À mon arrivée, les objets étaient toujours encaissés et les espaces de travail inexis­tants après les affrontements de 2013. Une des priorités du mandat a été la réouverture de la salle de documentation. Pari tenu. Menée en coopération avec les forces armées centrafricaines qui ont réalisé toute la menuiserie, cette initiative a mis en valeur leur compétence.

Se réapproprier son histoire

En l’espace de trois mois, le mobi­lier de stockage a été rénové per­mettant de traiter les documents contenus dans les caisses selon un protocole déterminé avec le personnel du musée. En plus de partager mon expertise technique notamment en matière de conser­vation des objets, cette collabo­ ration a permis de redonner de l’enthousiasme à l’équipe locale. Ce projet est un signal fort vis ­à­ vis de la population. La réouver­ture d’un musée indique un retour à la normale. Accompa­gner la population dans la réap­propriation de son histoire et de sa culture apporte une richesse supplémentaire à une expérience opérationnelle déjà unique en soi. Paris possède son Arc de Triomphe. Gao a son mausolée. Ici et là, notre regard croisé quotidiennement des monuments et des objets traver­sant le temps. Ils incarnent une valeur symbolique suscitant l’émer­veillement et l’humilité. Les opé­rations militaires peuvent avoir un impact sur ce patrimoine. Volontaires ou pas, les destruc­tions constituent une atteinte à la population et nuisent à l’accepta­tion des forces. Les conservateurs peuvent apporter leur expertise dans la sensibilisation au patri­ oine et la coopération avec les  autorités culturelles. La victoire des armes ne suffit pas à arrêter une crise. Enjeu opérationnel à part entière, la culture est à prendre en compte dans la conduite des missions militaires. Elle est un outil pouvant faciliter l’intervention militaire au même titre que les nombreuses réalisa­tions menées par les actions civi­lo­militaires : assistance médi­cale, rénovation de marché. »