Polynésie française : retour du Prairial après 116 jours de mission

La frégate Prairial est un navire de surveillance de la marine nationale qui a pour mission principale d’affirmer la présence de la France dans le Pacifique. Partie en mer le 31 mars dernier, la frégate Prairial a effectué une dizaine d’escales dans 6 pays différents. Elle a notamment participé à l’exercice maritime multinational RIMPAC 2014 (Rim of the Pacific – ceinture du Pacifique) organisé par l’US Navy à Hawaii. Cet exercice a rassemblé 23 nations du Pacifique, 55 navires et sous-marins, et près de 25 000 hommes.

Au cours de sa mission, la FS Prairial a parcouru 20 000 miles nautiques, participé à 12 exercices bilatéraux avec différentes marines, et effectué de nombreuses missions dans la zone de responsabilité permanente Asie-Pacifique (ZRP ALPACI). Ses différentes interactions ont été l’occasion de renforcer l’interopérabilité avec la plupart de nos partenaires. Ainsi des officiers japonais et canadiens ont-ils pu embarquer pour des exercices ou des formations conjointes avec l’équipage. Par ailleurs, plusieurs ravitaillements à la mer ont été réalisés avec des pétroliers-ravitailleurs américains. Enfin, les sorties et entrées dans la zone économique exclusive (ZEE) Polynésie française ont été l’occasion de contribuer à la lutte contre la pêche illégale et le pillage des ressources halieutiques, qui constitue l’une des missions des FAPF. A ce titre, le Prairial a effectué plusieurs opérations de contrôle des pêches. 

En coordination avec les Forces armées de la Nouvelle-Calédonie (FANC), les FAPF constituent un dispositif aéromaritime de premier plan sur le théâtre « Pacifique ». L’importance stratégique du dispositif des forces prépositionnées a été confirmée par le nouveau Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale de 2013.