BARKHANE : Opération d’ampleur avec les FAN dans le liptako malo-nigérien

Embuscades, actions de déception pour déjouer l’ennemi, reconnaissance de zones boisées : le capitaine Mehdi, Détaché liaison tactique (DL TAC) durant l’opération SOLSTICE, a agi aux côtés de ses militaires, sans répit, pour traquer l’ennemi. Si la chaleur écrasante, les tempêtes de sable et la rusticité du terrain ont rendu les manœuvres complexes, il a pu compter sur l’efficacité de ses commandos et des FAN. « Nos véhicules sont adaptés au terrain et conçus pour durer dans le temps. Les commandos ont une préparation opérationnelle de six mois avant d’être déployés sur le terrain. » explique-t-il.

Les FAN ont été un atout majeur lors de cette opération, grâce à leur connaissance du terrain et leur expérience au combat. Ainsi, la 114^e Compagnie de sécurité intérieure (CSI) du capitaine Bachard, a été entièrement intégrée au groupement commando. « Les échanges se sont bien déroulés avec le commandant d’unité nigérien. Ayant déjà opéré avec la Force Barkhane, il détient une bonne connaissance de nos méthodes de travail. » explique le capitaine Mehdi. Lors d’une reconnaissance aux abords d’un village déserté par la population, il a récolté des informations précieuses auprès du chef de village sur les mouvements des GAT. Pour le capitaine Mehdi, « l’approche du capitaine Bachard était efficace et les éléments collectés ont permis de poursuivre les GAT ».

Pour tenir dans la durée, les combattants ont bénéficié d’un excellent soutien logistique. A quatre reprises, sur très court préavis, un hélicoptère  Caïman du Groupement tactique désert aérocombat (GTD-A) a été déployé pour ravitailler les troupes. 70 cartons d’eau, une centaine de rations de combat et près de 300 litres de carburant ont été acheminés. Selon le capitaine Mehdi « Lorsque l’on sait que nous sommes soutenus, peu importe la durée de la mission, avec une réactivité sans égale, cela aide physiquement et moralement à tenir dans ces conditions extrêmes ». Les FAN quant à eux se sont ravitaillés sur des postes avancés pour la nourriture et l’essence. La Force Barkhane les a soutenus en vivres lorsqu’ils n’avaient pas la possibilité de le faire.

La détermination des commandos, des FAN et l’excellente coordination entre le capitaine Mehdi et le capitaine Bachard a permis de perturber et de désorganiser la volonté des GAT d’agir en toute liberté aux frontières. « Les soldats nigériens sont solides et efficaces. Mutualiser nos connaissances pour faire front face à l’ennemi a été une réussite ».

Conduite par les armées françaises, en partenariat avec les pays du G5 Sahel, l’opération BARKHANE a été lancée le 1er août 2014. Elle repose sur une approche stratégique fondée sur une logique de partenariat avec les principaux pays de la bande sahélo-saharienne (BSS) : Burkina Faso, Mali, Mauritanie, Niger et Tchad. Elle regroupe environ 5 100 militaires dont la mission consiste à lutter contre les groupes armés terroristes et à soutenir les forces armées des pays partenaires afin qu’elles puissent prendre en compte cette menace.