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Le 10 juillet 2020, la Direction générale de l’armement (DGA) a réceptionné le 3e avion ravitailleur multi-rôles A330-Multi Role Tanker Transport (MRTT) Phénix sur la base aérienne 125 d’Istres avec quatre mois d’avance sur le calendrier initial.
Prévues par la loi de programmation militaire (LPM) 2019-2025, les livraisons des 12 premiers MRTT ont été accélérées de deux ans. Le dernier d’entre eux sera livré en 2023 au lieu de 2025.
Comme les deux autres Phénix déjà réceptionnés, cet appareil détiendra la capacité d’évacuation sanitaire déjà mise en œuvre lors de l’opération Résilience.
Dans le cadre du plan de soutien à l’aéronautique consécutif à l’épidémie de la Covid-19, la commande de trois avions A330 supplémentaires a également été annoncée, afin de remplacer les avions de transport stratégique A310 et A340 de l’armée de l’Air. Ces trois A330 supplémentaires seront transformés, postérieurement à la LPM, en MRTT. Leur nombre total sera ainsi porté à 15.
Le Phénix est un avion de ligne Airbus A330 transformé pour répondre aux missions militaires qui lui sont confiées : mise en œuvre de la composante aérienne de la dissuasion, contribution à la posture permanente de sûreté, projection de forces et de puissance et transport médicalisé en cas d’évacuation sanitaire d’urgence.
Grâce à sa polyvalence, le Phénix remplace deux flottes distinctes sur l’ensemble de leurs missions : celle de ravitaillement en vol (C135-FR et KC135R) et celle de transport stratégique de personnels et de fret (A310 et A340).
Sources : Ministère des Armées
