31/08/07 - Afghanistan : les avions de combat à Kandahar

Au cours de l'automne, les 3 Mirage 2000D et 3 Mirage F1 CR, qui assurent l'appui aérien des troupes de la coalition en Afghanistan depuis Douchanbé au Tadjikistan, vont être redéployés sur la base OTAN de Kandahar. Les 2 avions de transport C 160 et leurs personnels restent à Douchanbé et les 2 ravitailleurs C 135 à Manas au Kirghizistan.

Ce redéploiement renforce l'efficacité opérationnelle des avions de combat en réduisant les temps de transit pour se rendre sur les zones d'engagement. Le regroupement d'une partie des moyens aériens de la coalition sur une même base permettra également la mutualisation de certains moyens de soutien et une plus grande synergie dans la conduite des opérations aériennes. Aujourd'hui, la base OTAN de Kandahar abrite 11 000 civils et militaires et accueille déjà une centaine d'aéronefs, américains, australiens, britanniques, canadiens et hollandais.

Depuis 2001, la France participe au soutien aérien des opérations Enduring Freedom et FIAS pour l'appui des troupes au sol, le renseignement, le transport et le ravitaillement. L' appui aérien apporté par les avions du dispositif Serpentaire et ceux du porte-avions Charles de Gaulle depuis mai 2006 représente près de 8000 heures de vol et 2031 sorties d'avions d'armes, soit l'équivalent de 18 mois d'activité d'une base telle que Nancy, mais également plus de 3000 heures de vol et 438 sorties de ravitailleurs, 214 heures de vol et 46 sorties de Hawkeye.