18/02/09 - Afghanistan : premier vol opérationnel du SIDM (vidéo)

Le 17 février à 14 heures, le Système Intérimaire de Drone Moyenne altitude longue endurance (SIDM), drone à long rayon d'action, a décollé de la base de Bagram, au nord de Kaboul, pour un premier vol sur le théâtre d'opérations d'une heure et quarante minutes.

Equipé de capteurs de nouvelle génération, ce drone est capable d'effectuer des vols d'une durée allant jusqu'à 20 heures. Grâce à une liaison satellite permanente, les données recueillies par l'appareil peuvent être exploitées en temps réel aussi bien par les troupes au sol que par l'état-major. Les atouts de ce système sont donc l'endurance en vol et la capacité de traitement immédiat des données.

Chaque vol mobilise trois équipes : les mécaniciens, chargés de la mise en oeuvre de l'appareil, les pilotes, responsables de la mise en service des appareils de capture d'images et de la surveillance des données du vol et les analystes qui interprètent les images recueillies.

A Bagram, les travaux de construction des infrastructures d'accueil ont débuté le 31 janvier. Les avions, le système de pilotage et les militaires de l'armée de l'air qui mettent en oeuvre cet appareil, sont arrivés le 3 février.

" Le fait que le premier vol puisse intervenir moins de 15 jours après son arrivée sur le théâtre est la preuve de sa fiabilité et de sa maturité technique, mais surtout de la motivation exceptionnelle des militaires qui ont préparé son déploiement et assuré sa mise en oeuvre " se félicite le chef de détachement à l'issue du vol.

Mis à la disposition de l'ISAF, le SIDM doit participer à des missions de collecte de renseignement dans les régions montagneuses afghanes au profit des troupes au sol.

Environ 3400 militaires français sont présents en Afghanistan, au Tadjikistan, au Kirghizistan et en océan Indien, dans le cadre des opérations de la FIAS et de l'opération Enduring Freedom (OEF). Parmi eux, 2800 militaires français sont engagés sur le territoire afghan.