26/02/09 - EFT : les ravitailleurs en vol d'Epervier

Une opération extérieure qui met en oeuvre des avions de combat ne peut se passer de ravitailleurs en vol. Depuis le début de l'opération Epervier en 1986, un C-135 FR est présent de façon quasi-permanente sur le théâtre. Avec environ 750 heures de vol par an, ce ravitailleur effectue 600 ravitaillements.

Les capacités qu'offre ce type d'appareil permettent d'augmenter considérablement l'autonomie des Mirage F1 présents sur place. Les chasseurs peuvent ainsi effectuer des missions de reconnaissance ou de combat d'une durée de 5 heures contre 1 heure 30 sans ravitaillement.

L'intérieur du C-135 FR est aménageable en plusieurs configurations, ce qui lui confère une grande polyvalence. L'avion peut ainsi effectuer des missions de transport de passagers et/ou de fret. Enfin, équipé du kit " MORPHEE ", le ravitailleur se transforme en avion d'évacuation sanitaire capable de convoyer en cas de besoin plusieurs blessés vers la France.