Cette mise en service opérationnelle intervient à l’issue de la mise au point et de la diffusion au sein des deux armées des tactiques d’utilisation des nouvelles capacités de l’avion omni-rôles permises par ce standard, en particulier celles apportées par le missile air-air longue portée METEOR et le désignateur laser d’objectifs terrestres TALIOS.
Le couple constitué par le radar RBE2 AESA et le missile longue portée METEOR permet au Rafale de disposer de la supériorité aérienne que ce soit pour effectuer des frappes en tous temps dans la profondeur, pour l’appui aux troupes au sol ou encore le traitement d’objectifs d’opportunité.
Cette nouvelle version du Rafale continuera d’emporter le missile Air-sol de moyenne portée amélioré (ASMP-A) dans le cadre des missions de dissuasion nucléaire aéroportée.
Désormais capable d’utiliser le pod de désignation laser haute résolution TALIOS, capable de réaliser des images dans le domaine visible comme dans le domaine infrarouge, le Rafale F3-R bénéficiera de capacités largement améliorées pour assurer des missions de renseignement, d’acquisition, de poursuite et de désignation de cibles. Le Rafale disposera notamment de nouvelles capacités de suivi de cibles fixes ou mobiles plus performantes, d’une capacité de détection automatique des cibles mobiles ainsi que d’une nouvelle interface homme/machine facilitant son utilisation.
Le Rafale F3-R disposera également avec ce standard d’une capacité d’attaque au sol améliorée. Il sera désormais possible de gérer le temps de vol des munitions, l’illumination laser et le réglage des armements en vol, notamment pour l’Armement air-sol modulaire (AASM) à guidage laser terminal.
Il sera également plus sûr : un système automatique d’évitement de collision au sol (AGCAS – Automatic ground collision avoidance system). C’est une fonction de protection ultime destinée à prévenir les risques de collision avec le sol.
À partir de 2022, le Rafale disposera encore de nouvelles capacités avec le standard F4. Il disposera notamment de solutions de connectivité innovantes pour optimiser le combat en réseau, de capteurs radar et optronique secteur frontal améliorés, d’une capacité viseur de casque et de nouveaux armements intégrés tels que le missile air-air Mica NG et l’armement air-sol modulaire de 1000 kg.
RÉSUMÉ DES CAPACITÉS ASSOCIÉES AU STANDARD F3-R DU RAFALE