Sentinelle: « militaire à temps partiel », professionnel à temps plein

La probabilité de croiser des « militaires à temps partiel » en patrouille dans les rues de Paris augmente de jour en jour. Certains sont reconnaissables à leur béret vert. Ils appartiennent à la 8^e compagnie du 2^e Régiment étranger d’infanterie (REI). Leur secteur de surveillance : le 12 ^e arrondissement de la capitale. Commandée par le capitaine Baudoin, cette unité est entièrement armée par des réservistes. Tous ont un métier dans le civil qu’ils abandonnent pendant 70 jours pour enfiler  le treillis.

Le caporal Thaïs a un master 2 en droit et s'est engagé dans la réserve il y a six ans : « pour moi c'était une évidence. Je voulais être un acteur pour la sécurité de mon pays, aider nos concitoyens et vivre une expérience unique».

Tout comme Thaïs, de nombreux citoyens ont rejoint cette unité. Anciens militaires d'active, ex appelés du contingent, jeunes sortis d’école ou étudiants…, tous viennent d'horizons différents mais restent animés par un même esprit : se rendre utile pour leur pays. Comme nous le confirme le caporal-chef Francis : « ici, chaque jour, les gens nous remercient d'être là. C'est le plus beau des cadeaux ». Pour le capitaine Baudoin : « depuis les évènements du 13 novembre 2015, j’ai pu constater

une augmentation du nombre de demandes à l'engagement dans mon unité. Et ce n'est pas simplement dans mon unité, ce phénomène semble être national ! ».

Avant leur projection dans la capitale, ces soldats sont entrainés et préparés à leur engagement dans l’opération Sentinelle. Ils remplissent les mêmes critères et accomplissent les mêmes  missions que leurs camarades de l'armée d’active. Une mission opérationnelle, en appui des forces de sécurité intérieure que sont la Gendarmerie nationale et la Police, au sein d’un dispositif qui s’articule autour d’une chaîne de commandement structurée et de patrouilles dynamiques (7 000 hommes), doté d’une capacité d’engagement supplémentaire (3 000) en temps réduit.

Comme ces soldats le disent sur le terrain « il n'y a que des professionnels avec un seul et même objectif : protéger nos concitoyens sur le territoire national ».