FAZSOI : Mission PETREL pour les forces armées

Cette mission a été réalisée sur les îles Kerguelen par un détachement composé de neuf membres de de la section commando d’appui à l’engagement (SCAE) du 2^e régiment de parachutistes d’infanterie de Marine (2^e RPIMa) et d’un médecin de l’antenne médicale de Saint-Pierre.

En raison des mauvaises conditions météorologiques, le détachement a été déposé à Port-Douzième le 7 février en hélicoptère Panther de la frégate de surveillance Nivôse. La SCAE, unité spécialisée susceptible d’être engagée sur une mission nécessitant plus d’autonomie est un pion tactique ramassé, réactif et souple, composé du groupe d’assaut par mer et du groupe de commandos parachutistes. Unité dotée de procédés spécifiques et variés dans des milieux difficiles, elle est capable d’intervenir rapidement et efficacement avec une faible empreinte au sol.

Ainsi, en une semaine, le détachement a parcouru 160 kilomètres avec un dénivelé positif de 3 700 mètres tout en respectant la réglementation de la réserve naturelle et en suivant un protocole de bio décontamination. Evoluant avec environ 38 kilogrammes de matériel dans leur sac, le détachement a pu conduire sa mission de reconnaissance en suivant la trace prévisionnelle, ne déviant sa route que face à des obstacles infranchissables.

Inscrites au patrimoine mondial de l’humanité, les Îles Kerguelen sont ponctuellement inspectées par les forces armées en zone sur de l’océan Indien pour y reconnaître l’évolution de l’environnement naturel et humain et entretenir leur aguerrissement à ce type de milieu. Conformément à leurs prérogatives de souveraineté dans les zones économiques exclusives de la France en océan Indien, les FAZSOI participent au contrôle du milieu des terres australes par une patrouille terrestre. Réalisée à seulement six reprises depuis 2004, ces missions sont effectuées dans le plus grand respect de l’environnement unique des Kerguelen.

Pour le capitaine Thomas, « une telle expérience permet de valider le protocole d’entrainement que les commandos du 2^e RPIMa s’astreignent à suivre dans le cadre de leur préparation opérationnelle. Tous se sont aguerris sur cette « île de la désolation », comme l’appelait James Cook en 1776, se confrontant neuf jours durant aux conditions météorologiques extrêmes que l'on retrouve dans les quarantièmes rugissants (49°S).

Arrivé avec un jour d’avance à Port aux Français, le médecin en chef Olivier dresse un constat « Tout s'est bien déroulé sur le plan sanitaire et global. Ce bilan extrêmement positif me semble d'abord dû à l'excellente condition physique du détachement, à sa connaissance des environnements rudes, et à une part indéniable de chance, un accident pouvant vite arriver dans ces lieux inhospitaliers ». Le 15 février 2020, afin d’effectuer le détachement, une cérémonie de lever des couleurs, en présence des personnels militaires et civils du district, eut lieu.

Sous contrôle opérationnel du commandant des FAZSIO, cette mission a été l'occasion pour les parachutistes du 2^e RPIMa de renforcer les liens avec la collectivité des TAAF et la Marine nationale. Elle a également confirmé la capacité des FAZSOI à projeter des troupes autonomes à grande distance et en milieux difficiles, en relevant avec brio le défi proposé !

Les 1 700 militaires déployés aux FAZSOI garantissent la protection du territoire national et animent la coopération régionale depuis La Réunion et Mayotte. Les FAZSOI constituent le point d’appui principal du théâtre « océan Indien » pour lutter contre de nouvelles menaces comme la piraterie ou l’immigration illégale, assurer la surveillance des zones économiques exclusives (ZEE) associées à l’ensemble des îles de la zone de responsabilité et conserver une capacité régionale d’intervention rapide.