FAZSOI : L’Astrolabe en mission dans les îles Eparses

Dans un premier temps, L’Astrolabe a patrouillé autour des îles Europa, Bassas da India puis Juan de Nova, œuvrant activement à la surveillance des Zones économiques exclusives (ZEE) françaises en coordination avec le Centre national de surveillance des pêches (CNSP) du Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Etel et le CROSS La Réunion.  

Les phases de transits dans le canal du Mozambique ont également été mises à profit pour entraîner l’équipage dans tous les domaines, allant de la sécurité, à la lutte contre les incendies jusqu’aux exercices contre les actions illicites. Le complément de souveraineté a ainsi déroulé une opération de visite complète à des fins de préparation opérationnelle, notamment en prévision d’opération de contrôle à la mer. 

L’Astrolabe a ensuite réalisé l’acheminement à Antsiranana d’un véhicule et de fret humanitaire, offerts par le Détachement de la Légion étrangère à Mayotte (DLEM) aux Forces armées malgaches, au titre de la coopération de défense entre les Forces armées de la zone sud de l’océan Indien (FAZSOI) et ces dernières. Le fret a été réceptionné par le général de brigade Montrouge, commandant la zone de défense Nord de Madagascar. 

Enfin, après un dernier crochet par les ZEE des Glorieuses et de Tromelin, le bâtiment a remis le cap vers la Réunion pour réaliser une campagne d’essais aéronautiques réalisée par le Centre d’expérimentation pratique de l’aéronautique naval (CEPA) avec un hélicoptère de type Ecureuil de la section aérienne de la Gendarmerie de la Réunion stationné sur le Détachement Air 181 « Lieutenant Roland Garros » et un Ecureuil de la société Hélilagon. Cette campagne de plusieurs jours a eu pour objectif d’étendre le domaine de vol des hélicoptères mis en œuvre depuis la plateforme afin de permettre le ravitaillement et la relève de Tromelin par hélicoptère depuis L’Astrolabe.  

Après avoir profité du spectacle offert par les coulées de lave dans le sud de l’île, les trente-deux marins de L’Astrolabe et de son complément de souveraineté ont finalement rejoint leur port base le vendredi 14 mai 2021, après trois semaines de mer particulièrement clémentes pour la saison et variées en termes d’activité. Ces derniers sont ainsi parés à débuter leur stage annuel de confirmation de l’aptitude opérationnelle du bâtiment, dénommée Remise à niveau opérationnelle (RANO). 

Les 1 700 militaires déployés aux FAZSOI garantissent la protection du territoire national et animent la coopération régionale depuis La Réunion et Mayotte. Les FAZSOI constituent le point d’appui principal du théâtre « Océan Indien » pour lutter contre de nouvelles menaces comme la piraterie ou l’immigration illégale, assurer la surveillance des ZEE associées à l’ensemble des îles de la zone de responsabilité et conserver une capacité régionale d’intervention rapide.