CHAMMAL : Première mission opérationnelle de l’A330 « Phénix »

Avion multirôle, le « Phénix » est capable de réaliser des missions de ravitaillement en vol, d’évacuation sanitaire et de transport stratégique tout en permettant d’assurer la permanence de la mission de dissuasion nucléaire. Grâce à ses capacités exceptionnelles, l’aéronef apporte un crédit opérationnel indéniable sur la scène internationale. Il augmente encore l’allonge et l’endurance des avions de chasse et permettra à terme de déployer une force de vingt Rafale à 20 000 km en 48 h. Le Phénix assure ainsi la projection de force de l’armée de l’Air.

Ainsi, après avoir parcouru plus de 3 500 kilomètres depuis Istres, le nouvel avion ravitailleur de l’armée de l’air a pu délivrer plus de 20 tonnes de carburant aux Rafale de la Marine nationale, engagés au Levant pour trois semaines depuis le porte-avions Charles de Gaulle. Ces opérations de ravitaillement en vol ont permis aux appareils du groupe aérien embarqué de réaliser leur mission au-dessus du territoire irakien, au profit de la coalition.

Lors de cette première mission opérationnelle au profit de l’opération Chammal, le « Phénix » s’est parfaitement intégré dans un environnement électronique particulièrement dense, mettant en œuvre ses capacités avancées de communications et de liaisons de données tactiques. En se connectant aux réseaux de la coalition et du groupe aéronaval, l’équipage a pu bénéficier d’une connaissance fine de la situation tactique sur le théâtre, gage de sécurité et de performance opérationnelle.

Cette mission de l’A330 « Phénix » marque ainsi un jalon supplémentaire de sa montée en puissance. Ce vol confirme également la vocation des bases aériennes, véritables outils de combat permettant, depuis le territoire national, des missions en appui des opérations extérieures. Il souligne une nouvelle fois la dualité des moyens de la dissuasion nucléaire aéroportée, au service des opérations aériennes conventionnelles interarmées et interallié.

Lancée depuis le 19 septembre 2014, l'opération Chammal représente le volet français de l'Opération Inherent Resolve (OIR) au sein d’une coalition de 80 pays et organisations. A la demande du gouvernement irakien et en coordination avec les alliés de la France présents dans la région, l'opération Chammal vise, à apporter un soutien militaire aux forces locales engagées dans le combat contre Daech sur leur territoire. L'opération Chammal repose sur deux piliers complémentaires : un pilier " appui " destiné à appuyer les troupes engagées au sol contre Daech et à frapper les capacités militaires de Daech ; un pilier " formation" au profit des forces de sécurité irakiennes. A ce jour, le dispositif complet de l'opération Chammal compte près de 1 000 militaires. Il comprend également plus d’une centaine de militaires projetés à Bagdad pour la formation et le conseil des états-majors et unités irakiennes.