18/12/06 : deux hélicoptères CARACAL en Afghanistan

Dans le cadre de l'adaptation de son dispositif militaire en Afghanistan la France a déployé un détachement de 2 hélicoptères Caracal et 45 personnels (dont un médecin et deux infirmiers) à Kaboul. Pleinement opérationnels depuis le 14 décembre 2006, ces hélicoptères assurent au profit de la coalition des missions d'évacuation sanitaire et de transport de troupes.

Les capacités du Caracal sont dans la version transport de troupe de 20 pax et dans la version évacuation sanitaire d'une dizaine de blessés. Cet hélicoptère opérationnel au sein de l'armée de l'air depuis juin dernier est doté d'un armement conventionnel (mitrailleuse, leurre, vision nocturne). 5 hélicoptères sont actuellement opérationnels au sein de l'escadron hélicoptères Pyrénées à Cazeaux. Ils ont déjà été déployés lors de l'opération BALISTE, pour le rapatriement des ressortissants, conduite au Liban à l'été 2006.