BARKHANE : Au cœur d’un ravitaillement d’un groupement commando

Déployés dans le désert durant plusieurs jours, le rythme des commandos ne faiblit pas, de jour comme de nuit. Leur mission est de harceler les Groupes armés terroristes (GAT) dans un secteur préalablement identifié pour les mettre hors de combat. Après quelques jours en toute autonomie, les commandos ont besoin d’être ravitaillés en eau, vivres, carburant et matériels afin de poursuivre leurs opérations.

Intervenant en zone non sécurisée et en dehors des grands axes de communication, les ravitaillements de ces patrouilles s’effectuent par voie aérienne. Selon l’environnement, ces ravitaillements sont hélitransportés ou directement parachutés. Quotidiennement sollicités pour soutenir les unités de la Force Barkhane déployées en zone d’opérations et sur les bases opérationnelles avancées, les Chinook britanniques effectuent des missions logistiques très régulièrement au profit des unités des groupements commandos. Les équipes logistiques du groupement français et britannique positionnées à Gao préparent le fret pour les commandos. L’enjeu ensuite pour l’équipage de l’hélicoptère et le détachement logistique embarqué est d’effectuer le ravitaillement le plus rapidement possible afin de réduire la vulnérabilité des troupes au sol et de l’aéronef. Il ne faut parfois qu’une dizaine de minutes à l’équipage et aux commandos pour décharger près de 2 tonnes de fret.

Conduite par les armées françaises, en partenariat avec les pays du G5 Sahel, l’opération Barkhane a été lancée le 1er août 2014. Elle repose sur une approche stratégique fondée sur une logique de partenariat avec les principaux pays de la bande sahélo-saharienne (BSS) : Burkina Faso, Mali, Mauritanie, Niger et Tchad. Elle regroupe environ 5 100 militaires dont la mission consiste à lutter contre les groupes armés terroristes et à soutenir les forces armées des pays partenaires afin qu’elles puissent prendre en compte cette menace