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Le 6 septembre 2014, les armées célèbreront la première victoire décisive de la Grande Guerre à l’occasion d’une cérémonie unique sous le haut patronage du général d’armée Pierre de Villiers, chef d’état-major des armées. 100 héros et unités de la Grande Guerre seront mis à l’honneur simultanément dans 100 villes. La rédaction vous propose de découvrir l’un de ces héros.
Le lieutenant Charles Nungesser, né en 1892 à Paris, est affecté au 2e régiment de hussards (55) à la déclaration de guerre. Début 1915, après une blessure dans les tranchées, il passe dans l’aéronautique. Le lieutenant sert d’abord dans une escadrille de bombardement, avant de se distinguer dans la chasse par sa fougue et son courage au combat. Blessé à de nombreuses reprises, Nungesser remporte 43 victoires homologuées, ce qui fait de lui le troisième As français. La liste de ses blessures égale celle de ses décorations : Officier de la Légion d'honneur, Croix de guerre (28 palmes et 2 étoiles) et décoré dans de nombreux pays. Il disparaît mystérieusement en 1927, à l'âge de 35 ans, en compagnie de François Coli. Les deux hommes tentaient pour la première fois de l’histoire de traverser l’Atlantique nord sans escale, entre Paris et New-York, à bord d’un aéronef. Leur avion, « l’Oiseau blanc », n’a jamais été retrouvé. Leur disparition reste l’un des plus grands mystères de l’histoire de l’aviation. Une statue et un mémorial ont été construits à l’aéroport de Paris-Le Bourget, leur point de départ, et à Etretat, où l’on a pu les apercevoir pour la dernière fois.
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Sources : Ministère des Armées
