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Le saviez-vous ? Derrière beaucoup de coutumes, usages, traditions et expressions militaires se cachent bien souvent des anecdotes insolites, amusantes ou historiques. Alors pour étoffer votre culture générale et briller le matin devant vos collègues à la machine à café, plongez-vous dans notre rubrique du mercredi. Aujourd’hui, vous allez découvrir l’histoire surprenante de la guerre la plus courte de tous les temps.
A la fin du XIXe siècle, l’archipel de Zanzibar situé sur la côte orientale de l’Afrique est un protectorat anglais dirigé par le sultan Hamad ibn Thuwaini bin Saïd Al-Bousaïd. Le 25 août 1896, à sa mort, Khalid ibn Bargach, réfractaire à toute présence étrangère, s’empare du trône de Zanzibar. Les Britanniques lui adressent immédiatement un ultimatum. Le sultan autoproclamé organise alors en hâte la résistance sur l’île principale de l’archipel et dispose ses troupes face à la mer.
Deux jours plus tard, une escadre commandée par l’amiral britannique Rawson se présente devant la ville. A 9h02, après plusieurs tentatives de négociation et devant le refus de capituler de Khalid ibn Bargach, Rawson ordonne l’ouverture du feu. A 9h40, la guerre est terminée. Plus de 500 Zanzibarites auront péri, le palais est en ruine et le sultan en fuite. Les Britanniques prennent le contrôle de la ville et intronisent un nouveau sultan.
Cette guerre anglo-zanzibarite qui a duré 38 minutes est la plus courte de l’histoire.
A savoir : aujourd’hui l’archipel de Zanzibar appartient à la Tanzanie.
Sources : Ministère des Armées
